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이혼변호사 부부를 주저앉힌 사고, 다시 일으킨 건 예술의 힘…이병륜·문정연 화가 부부

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 0회 작성일 25-11-04 08:29

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이혼변호사 대기업을 나와 창업한 사업이 한창 부침을 겪던 2010년, 교통사고가 부부의 인생을 송두리째 바꿔놓았다. 남편 이병륜씨는 장애 1급 판정을 받았고, 치매를 앓던 시아버지와 남편을 돌보던 아내 문정연씨는 이듬해 골육종으로 골반 수술을 받아 목발에 의지하는 지체장애인이 됐다. “그 이하로 더 내려갈 수 없을 정도로 완전히 붕괴된 상태였다”는 회고처럼, 나쁜 일은 한꺼번에 닥쳐왔다.
하지만 두 사람은 다시 일어섰다. 젓가락질조차 힘들던 남편은 20여년 전 딸의 탄생을 담았던 카메라를 다시 들었고, 아내는 붓을 잡았다. 예술이 그들을 다시 세상으로 불러냈다.
지난 24일 서울 강남장애인복지관에서 만난 부부는 한창 작품 활동 중이었다. “몸은 많이 움직이지 못하지만 그림으로 표현할 수 있는 게 많아요.” 휠체어 높이 1m에서 세상을 바라보지만, 이병륜 작가의 사진은 “도대체 어떻게 찍은 거냐”는 감탄과 함께 다른 사람이 찍었느냐는 오해를 부를 정도로 스펙트럼이 넓다. 그는 회화와 서예, 사진을 넘나드는 다재다능한 작가다.
문정연 작가는 남편을 따라 복지관에서 그림을 배우다 서양화의 매력에 빠졌다. 처음 응모한 JW아트 어워드에서 우수상을 수상하며 일찌감치 실력을 인정받은 그는 재활 운동으로 시작한 수영을 통해 느낀 자유로움을 ‘물의 흐름’이라는 주제로 풀어내며 독자적인 작품 세계를 구축했다. 인생의 사나운 격랑을 거스르기보다 하나의 물방울이 되어 흐름에 몸을 싣는 작가의 자세가 담겨 깊은 울림을 준다. 지난 7월에는 수영장의 물결을 표현한 ‘흐름의 자유2’로 제8회 이원형어워드를 수상했다.
평범한 일상이 사라진 시간에 취미 삼아 그림을 시작한 부부는 “한국장애인문화예술원(이하 장문원) 덕분에 전문 작가로 발돋움할 수 있었다”고 입을 모았다.
이병륜 작가는 2016년 장문원의 장애인 문화예술교육 지원사업 ‘이음버디’에 참여하면서 예술가로서의 길이 열리기 시작했다고 했다. 멘토 예술가와 장애인이 함께 여행하며 문화예술의 의미를 탐구하는 프로그램이다.
뒤늦게 서울디지털대학교에서 회화를 전공하며 학구열을 불태운 문정연 작가는 미디어아트과정, 장애예술 유통 매개자 과정 등 장문원의 ‘이:음 예술창작 아카데미’를 적극 활용했다. 교육과정 참여 후 텀블벅으로 MD 상품 펀딩 도전에도 나섰다. 지난해에는 장애예술 활성화 지원사업에 선정돼 온·오프라인 전시회를 열기도 했다.
지난 10년간 부부의 삶은 예술과 함께 쉼 없이 흘러왔다. 오는 11월9일부터 서울 코엑스에서 열리는 ‘아트프리즘’뿐만 아니라 각종 아트페어와 공모전에 참여하고 있다. “장애 예술인 작업 공간과 수장고가 더 확충됐으면 좋겠다”는 바람처럼 창작 의지도 여전히 왕성하다.
이음아트플랫폼은 부부의 작품을 세상에 알리는 창구가 되어줬다. 서해 갯벌에서 힘차게 날아오르는 갈매기를 포착한 이 작가의 사진 ‘정적 속의 비상’은 이 플랫폼을 통해 판매됐다. 이 플랫폼은 국가와 지자체, 공공기관이 장애 예술인의 창작물을 우선 구매할 수 있도록 장문원이 마련한 온라인 매매 채널이다. 미술품, 공예품, 공연 등 장애 예술인의 주요 작품과 기획 의도를 온라인에서 만나볼 수 있다.
이병륜 작가는 한때 장애인체육대회에서 은메달을 두 차례 수상한 론볼 종목 선수였다. 그러나 경추 장애로 인한 체온 조절의 한계로 운동을 접고 예술에 더욱 몰입하게 됐다. 고도의 집중력을 요구하는 서예 초서 작업뿐만 아니라 아크릴화에 낙관을 찍는 등 동양화와 서양화의 융합을 추구하며 작품 세계를 확장해가고 있다. 현재 포스코플로우 소속 장애인 예술가로 그림을 그리면서, 장애인 사진작가 모임인 ‘휠체어 탄 풍경’, 한국사진가협회 등에서 활동하며 넉넉하진 않지만 직업 작가로 효능감을 느끼며 제2의 인생을 살고 있다.
문정연 작가는 물의 흐름에 대한 철학적 연구를 이어가며 ‘이:음 예술창작 아카데미’ 장애예술인 강사 양성과정에 참여 중이다. 장문원을 통해 혜택을 받은 만큼 사회에 가치 있는 일을 해보고 싶다는 의지에서다. 이 작가도 한 달에 한 번 캘리그래피 강사로 재능기부 활동을 펼치고 있다. 선한 영향력의 선순환이다.
공대생과 사범대생으로 만나 4년 열애 끝에 1988년 결혼한 부부는 전우애와 동료애로 끈끈하다. 예술가의 자존심으로 티격태격할 때도 있지만, 누구보다 솔직하게 서로의 작품에 관해 이야기할 수 있는 사이가 됐다. 이 작가는 아내의 강점을 “타의 추종을 불허할 정도로 뛰어난 집중력”으로, 문 작가는 “한번 시작했다 하면 끝을 보는 끈기”를 남편의 강점으로 꼽았다.
2026년, 부부는 남편의 칠순을 기념하는 2인전을 준비 중이다. 삶이 무너졌던 자리에서 다시 꽃핀 예술이, 이제는 두 사람의 세 번째 인생을 그려가고 있다.
마크 카니 캐나다 총리 등 일부 정상들은 31일 경주 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 환영 만찬에서 가수 지드래곤(본명 권지용)이 공연을 하자 일제히 휴대전화를 꺼내들었다. 이재명 대통령은 시진핑 중국 국가주석과 대화를 나누며 지드래곤의 무대를 지켜봤다.
이날 공식 환영 만찬에는 이 대통령 부부와 APEC 정상회의 참석을 위해 방한 중인 21개 APEC 회원 및 초청국의 정상 부부, 국제기구 대표, 글로벌 최고경영자(CEO), 국내외 주요 인사 등 400명이 참석했다. 사회는 군 복무 중인 가수 겸 배우 차은우(본명 이동민)가 맡았다.
준비된 공연 중 정상들의 눈길을 사로 잡은 건 지드래곤의 무대였다. 한국 전통 머리쓰개인 ‘갓’을 연상시키는 모자를 쓰고 등장한 지드래곤은 “APEC 2025코리아 홍보대사, 가수 지드래곤”이라며 인사했고, 지난해 10월 발매한 곡 ‘파워(POWER)’를 열창했다.
그러자 카니 총리를 비롯해 알베르토 반 클라베렌 칠레 외교장관, 아누틴 찬위라꾼 태국 총리의 배우자 티나논 니라밋 부인 등은 휴대전화 카메라를 들어 공연 영상을 촬영했다. 시진핑 주석은 지드래곤의 공연을 보며 이 대통령으로부터 무언가 설명을 듣는 듯한 장면이 카메라에 잡혔다.
시 주석은 이후 어린이 합창단 공연에서 APEC 문양을 연상시키는 ‘종이 나비’를 건네받자 미소를 짓기도 했다. 합창단은 공연하던 도중 무대를 내려와 종이 나비를 앞줄에 앉은 만찬 참석자들에게 건넸다. 문화 공연의 주제인 ‘나비, 함께 날다(Journey of Butterfly: Together, We Fly)’를 뜻하는 것으로 알려졌다.
이외에도 넷플릭스 애니메이션 <케이팝 데몬 헌터스>에 안무가로 참여한 리정, 허니제이, 바이올리니스트 김연아 등이 공연을 선보였다.
이날 만찬에는 에드워드 리 셰프가 개발에 직접 참여한, 한식과 양식이 조화롭게 어우러진 메뉴가 등장했다. 경주산 식재료를 활용한 나물비빔밥과 갈비찜 등 한식과 파이·캐러멜 디저트 등 서양식 요리가 제공됐다.
지난달 28일 오전 경남 거제시 구조라항. 물질 경력 55년차인 이복순씨(73)를 비롯한 해녀 7명은 ‘해운호’에 오르자마자 해녀복으로 갈아입고, 테왁(해녀들이 사용하는 부력 도구)과 호미 등을 챙겼다. 바다에서 해녀들은 바람 방향과 파도 세기 등을 살피며 각자가 물질할 곳을 찾느라 여념이 없었다. 여기다 싶으면 일어나 손가락으로 가리켰고, 배가 ‘찜’한 지점에 다다르면 망설임 없이 바다로 뛰어들었다.
해녀는 바다에 들어가면 기본 5시간씩 물질을 한다. 요즘은 주로 돌멍게를 채취한다. 거제·통영·남해 바다에서만 채취할 수 있는 돌멍게는 일반 멍게보다 쌉싸름한 맛이 덜하고 단맛이 난다.
이씨는 “돌멍게는 양식을 할 수가 없는 자연산이라 더 맛있다”고 말했다. 4년차 해녀인 신호진씨(39)는 “해녀들은 스스로가 못 먹을 것 같은 물건은 아예 해오질 않는다”고 말했다. 이들이 이날 따온 해산물은 돌멍게와 뿔소라 등 총 500㎏.
이렇게 수확한 해산물을 소비자는 다음날 새벽이면 받아볼 수 있다. 지역 수산업체인 ‘숨비해물’이 쿠팡과 손잡고 산지에서 바로 배송하기 때문이다. ‘로켓프레시’ 산지직송으로, 쿠팡이 산지 환경부터 생산·유통까지 품질 검증을 거친 상품을 선보이는 서비스다. 숨비해물은 거제도 해녀가 잡은 자연산 해산물 등을 유통·판매하고 있다. 당일 특정 해산물 주문이 많으면 해녀들도 이에 맞춰 물질을 한다.
수산물 매입 구조는 통상 3~4단계 유통 과정을 거친다. 어업인들이 조업한 물건을 수협 위판장에 경매로 판매하면 중도매인들이 사들인 다음 수산물 유통업체를 통해 대형마트나 수산시장 등으로 이동한다. 유통 단계가 복잡할수록 물류비용이 추가되고 소비자 부담이 커지는 구조다.
로켓프레시 산지직송은 산지와 소비자를 바로 이어준 것이 특징이다. 숨비해물 양승현 대표(41)는 “같은 해산물이라도 다른 오픈마켓보다 쿠팡에서 저렴하게 판매할 수 있는 것은 이 때문”이라고 말했다.
산지직송이라고 쿠팡이 배송만 하는 것으로 생각하면 오산이다. 실은 쿠팡이 직접 사들여 품질까지 책임지는 개념이다. 양 대표는 “송장 프린터 등 쿠팡 물류센터에 있는 설비들이 모두 숨비해물에 세팅돼 있어 가능한 시스템”이라고 말했다.
예컨대 쿠팡으로 돌멍게 1㎏을 주문하면 숨비해물은 VPN으로 접속한 쿠팡 전산망을 통해 주문내역을 공유받고 그 즉시 상품 포장에 들어간다. 돌멍게는 스티로폼 상자에 얼음팩과 함께 담긴 후 쿠팡 배송차량으로 경기 동탄(수도권)과 경북 칠곡(비수도권)에 있는 물류센터로 옮겨져 각 가정으로 배송되는 방식이다. 소비자는 오후 1시까지 주문하면 다음날 오전 7시 전에 싱싱한 생물을 받아볼 수 있다.
양 대표는 “쿠팡 품질 관리 시스템 안에서 움직이기 때문에 선도가 안 좋으면 쿠팡이 해당 업체에 즉시 판매를 중지시키고 품질 확인서 등도 요청한다”고 말했다.
깐깐한 품질 관리만큼 업체를 선별하고 입점하는 과정도 까다롭다. 대신 쿠팡은 업체에 물류 차량을 직접 보내주고 포장 상자와 얼음팩 등 부자재는 현금으로 지원해준다.
양 대표는 “업체로서는 물류 차량과 부자재 비용 지원이 상당히 도움이 된다”며 “물류를 직접 하면 인건비도 나가야 하고 차량 유지비도 많이 들어가는데 로켓프레시로는 물류 부담이 크게 줄어든 것”이라고 말했다.
현지 업체를 엄선해 산지에서 생물을 직접 배송하는 서비스는 현재 쿠팡이 유일하다. e커머스 대부분은 생물도 공산품처럼 사들여 물류센터에 보관하다가 선입선출(입고 순서대로 출고) 방식으로 판매한다.
해녀들도 산지직송을 반긴다. 직접 물건을 수협 위판장에 내놓을 수 있지만 경매 가격은 그날그날 등락이 크다. 양 대표는 “우리 같은 업체들이 해운호 같은 해녀 배 물건을 팔아주지 못하면 잡아도 팔 데가 없다”며 “지금은 횟집이나 시장에 장사가 안되는 곳이 많다”고 말했다.
조선업이 다시 호황을 맞고 있다지만 거제 지역경제는 아직 침체해 있다. 3년 전까지만 해도 대우조선해양에서 일했던 양 대표는 ‘부자 도시’로 불렸던 거제가 스러지는 것을 봤다. 과거 구조조정으로 대규모 인력 감축이 발생한 데다 최근에는 저임금 구조와 외국인 노동자 급증으로 소비가 인근 지역으로 선순환되지 않고 있기 때문이다.
양 대표가 회사 이름에 ‘숨비’를 앞세운 것도 같은 이유에서다. 숨비는 잠수했던 해녀가 물 밖으로 나오면서 가쁜 숨을 고르는 호흡으로, 소리가 휘파람을 닮았다.
양 대표 “해녀 아카데미에서 수업을 듣다가 해녀 어머님들이 몸은 고된데 수익은 적다는 걸 알고, 도움을 드리면서 사업도 하면 좋겠다고 생각했다”며 “해녀 배 물건은 고르지 않고 가격도 생물별 고정가로 사 온다”고 말했다.
2020년 문을 연 숨비해물도 초반엔 물건을 구하지 못해 어려움을 겪었다. 다른 업체들이 수십년간 이어온 거래처를 뚫는 일은 쉽지 않았다.
양 대표는 해녀 아카데미에서 만났던 해녀 어머니들을 찾아다니며 일을 돕고 물건을 조금씩 받아왔다. 오픈마켓으로 판매하다 2022년 쿠팡 로켓프레시에 입점하면서 매출이 늘었다. 올해 2월 산지직송 판매를 시작하면서 주문이 쏟아졌다.
로켓프레시 산지직송은 ‘일석삼조’ 효과를 내고 있다. 쿠팡은 재고 관리·폐기 부담을 덜어낸 데다 중간 유통 단계를 없애면서 경쟁력 있는 가격으로 싱싱한 신선식품을 판매할 수 있다.
소비자 반응도 좋다. 반품율도 제로(0)에 가깝다. 지방 중소업체들은 물류 부담을 덜면서 매출이 늘어 지역 경제에도 도움이 되고 있다. 숨비해물은 올해 매출을 120억원으로 예상한다. 설립 이후 역대 최대 실적이다.
쿠팡은 앞으로도 우수한 산지직송 업체를 발굴한다는 계획이다. 현재 쿠팡과 거래 중인 수산물 산지직송 지역은 10여군데다. 양 대표는 “해녀들도 산지직송을 통해 고정적으로 안정적인 수익을 올릴 수 있어 좋아한다”며 “이렇게 지역경제를 선순환하도록 하는 게 진정한 ‘상생’일 것”이라고 말했다.

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